習慣張嘴睡覺？小心孩子變暴牙、戽斗又長不高！

（優活健康網新聞部／綜合報導）8歲的張小弟弟，2歲開始生長曲線表都在10％以下，長期在小兒新陳代謝科就診。後來因為有暴牙到兒童牙科求診，檢查後發現有口呼吸症狀，醫師協助裝置肌肉功能裝置。期間又因為仍有打呼情況轉診到耳鼻喉科，發現其實呼吸道堵塞的地方是在鼻腔，使用鼻噴劑之後效果改善打呼，咬合情形也有明顯改善，外觀跟當時求診時相差非常多。 過敏性鼻炎導致呼吸道不順暢為何孩童這麼小就會有睡眠呼吸障礙的問題？台中榮總兒童牙科暨齒顎矯正科主任陳亮如解釋，其實是有多重原因，臨床上常見的是兒童新陳代謝問題，如及過敏性鼻炎。台灣空氣汙染導致孩童過敏的比率日益增加，以中部來說，兒童鼻過敏比例比20年前增加了3倍。反覆的過敏性鼻炎會導致呼吸道的淋巴腺體腫大、鼻黏膜發炎腫脹及下鼻甲肥厚。當呼吸道不通暢，孩童睡眠時就會用嘴巴呼吸，而較嚴重的呼吸道阻塞，家長甚至會聽到小孩濃濁的呼吸聲、打呼聲或呼吸暫時停止的情形。

由於睡眠品質嚴重被影響，孩童還有白天注意力不集中或生長遲緩的現象，甚至有學者提出兒童睡眠呼吸障礙還會造成孩童白天嗜睡、過動、注意力不集中、語言學習力下降等問題。因此提早改善呼吸，並同步改善咬合，效果較佳。 搭配口腔矯正同步改善齒列與鼻塞台中榮總口腔醫學部2017年引進肌功能矯正裝置，主要應用於臨床上有異常咬合如暴牙、戽斗孩童的早期矯正。長期追蹤結果發現，不僅齒列情形得到改善，鼻塞嚴重程度及頻率降低，睡覺時打呼情形也有減少。陳亮如說明，睡眠呼吸障礙的問題因為是多重原因，因此在使用肌功能矯正裝置前，需要先評估兒童呼吸道不通暢的原因。如果小孩呈現明顯的過敏性鼻炎症狀，應會診兒童過敏科；若孩童因扁桃腺肥大，應會診耳鼻喉科；若有嚴重的睡眠呼吸障礙，就需要睡眠中心的協助，重建正常的呼吸模式。

也提醒家長，如果家中孩童常常有睡不飽、過動、注意力不集中、身材較矮小等問題，在經過許多治療仍無法解決時，可與醫師討論是否有睡眠呼吸障礙問題，及早發現問題及早改善，也有利孩子學習。